一直以來，大家都宣傳天然氣是綠色能源，因為主要含量是甲烷的天然氣比煤炭和汽油、柴油燃燒排除的二氧化碳更少，以至于全球越來越多的汽車正在用以甲烷為主的天然氣替代汽油和柴油作為汽車燃料，也用天然氣替代煤炭發電給城市供電。但是天然氣真的有那么清潔嗎？最近，《基督教科學箴言報》的一篇天然氣評估報告認為，天然氣的碳排量可能比預計的碳排量高出75~25%，當然這也遠遠低于汽油、煤炭的碳排量。根據美國環保署2012年頒布的新法規對減少石油和天然氣勘探提出了新的減少甲烷排放量的要求，此舉預計可每年削減至少100萬噸的甲烷排放量。這份分析報告的作者認為不能完全確定這些甲烷排放中是由天然氣引起的。當然，即使這些多出來的甲烷全部來自天然氣，在未來100年中對二氧化碳溫室氣體排放的影響來看，用以甲烷為主要成分的天然氣取代汽油、柴油和煤炭作為汽車能源依然會帶來相當多的益處。因為天然氣開采比較簡單，后續加工也比較少污染。其次，天然氣主要成分甲烷相對能充分燃燒生成水和二氧化碳，不會生成一氧化碳、也不會生成炭黑，從而造成PM2.5超標。而且，天然氣不用像汽油那樣加鉛和苯作為汽油抗爆劑。
